Una estancia en la región de Heraclión tiene que incluir una visita a Knossos, a solo unos minutos del centro de la localidad. Este palacio minoico, que data del 1700 antes de Cristo, es testigo de una de las civilizaciones más avanzadas del mundo en ese periodo. Podrá ver cómo vivían los reyes y reinas de entonces, con magníficas obras de arte, ingeniosas construcciones y una sofisticada red de cañerías, todo ello construido hace 3000 años.

En la otra parte de la costa norte de Heraclión, hacia Rétino, encontrará Agia Pelagia, un acogedor pueblo rodeado de belleza natural y prístinas playas protegidas del viento. Aquí hubo una antigua ciudad griega, habitada por los minoicos hace unos 4000 años. Continuando por la carretera se llega al frondoso pueblo de Fodele, más conocido por su historia reciente y donde podrá pasear por la zona antigua con sus bonitas casas de piedra. Es digna de visitar la casa museo de El Greco, con cautivadoras reproducciones de las obras de este pintor.

Si se busca algo totalmente distinto, a una hora en coche en el otro lado de la isla, en el mar de Libia, hallará Agia Galini, un pequeño pueblo de pescadores transformado en una excelente escapada para hacer deportes acuáticos y comer junto al mar. Una vez allí, visite Phaistos, uno de los yacimientos más destacados de la civilización minoica, con las ruinas de un complejo palaciego que le cautivarán. La localidad de Gortyna, que destruyó y dominó Phaistos en el siglo II a. C., está también cerca. La ciudad, que floreció entre 1600 y 1100 antes de Cristo fue una ciudad romana más tarde.

También en la costa del mar de Libia podrá conocer la recóndita Matala, una localidad idílica testigo de varias civilizaciones. Hoy en día es conocida por sus cuevas, usadas en tiempos antiguos como tumbas y más recientemente por hippies en los años sesenta.